Vírus gigante é ressuscitado na Sibéria após 30 mil anos
Um misterioso vírus gigante congelado há 30 mil anos foi descoberto em um pergelissolo na Sibéria. O vírus afeta apenas organismos unicelulares e não remete a nenhuma patologia conhecida que atinge seres humanos. Entretanto, a descoberta aumenta a possibilidade de que com o aquecimento global, além das explorações em áreas por muito tempo intocadas da Siberia, sejam desenterrados vírus antigos e erradicados. Estes podem incluir alguns vírus do ser humano Neanderthal, que permaneceram congelados durante milhares de anos.
“Com esta descoberta, não é mais impossível que micróbios patogênicos que ameaçaram civilizações antigas possam ser revividos e consequentemente passem a nos infectar. Esses patógenos podem ser bactérias banais (curáveis com antibióticos) ou bactérias resistentes. Se estão extintos por muito tempo, nosso sistema imunológico não está mais preparado para combatê-los”, disse Jean Michel Claverie, pesquisador de bioinformática na Universidade Aix-Marseille, na França.
Apesar do risco de descobrir novas patogenias, Curtis Suttle, virologista marinho da Universidade British Columbia, acredita que eles não são tão relevantes.
“Estamos inundados por milhões de vírus, e conseguimos conviver com eles no nosso dia a dia. Toda vez que nadamos no mar, engolimos cerca de um bilhão de vírus, além disso, inspiramos milhares apenas no ato de respirar. É verdade que existem vírus antigos congelados no permafrost e gelo glacial, mas a probabilidade de que estes sejam patógenos virais de seres humanos e de que sejam amplos o suficiente para afetar a saúde humana passa longe da racionalidade científica”, explicou Curtis.
Mas o que são vírus gigantes?
Nos últimos anos, Claverie e seus colegas descobriram uma série de vírus gigantes, que são tão grandes quanto as bactérias, mas não possuem maquinaria celular e metabolismo desses microrganismos. Pelo menos uma família desses vírus evoluíram a partir de parasitas unicelulares. Entretanto, a origem de outros vírus gigantes ainda são um mistério.
Fonte: LiveScience
